מטרתם העיקרית של הניתוחים הפלסטיים היא שינוי ועיצוב חלקים מסוימים בגוף ובעקבות כך גם קבלת מראה חדש ואסתטי יותר, המקנה למנותח תחושה טובה יותר ומשפרת את המראה שלו ואת ביטחונו העצמי.
כאשר מדובר על הפנים של המטופל, ניתוח פלסטי עשוי להיות ניתוח אף, הצמדת אוזניים, הרמת גבות ומצח, מתיחת פנים, הרמת עפעפיים ואחרים. ניתוחים פלסטיים אלו שכיחים מאד בתחום הרפואה הפלסטית ונערכים חדשות לבקרים על ידי רופאים מומחים בכירורגיה פלסטית בבתי חולים או מכונים פרטיים. ביקושם הולך ועולה מדי יום עקב חשיבות המראה הכללי בכלל ומראה הפנים בפרט.
ניתוחי אף, לדוגמא, הם הניתוחים הפלסטיים המוכרים ביותר בישראל ובעולם ונערכים בקרב צעירים ומבוגרים גם יחד. הם נעשים לא במטרה להיראות צעיר יותר אלא במטרה עיקרית לשנות את האיבר המרכזי בפני המנותחים המקנה להם חוסר נוחות. יש אנשים שעוברים אותו לא רק מסיבה אסתטית אלא מסיבה רפואית כמו מום מולד, אף מטפטף, מחיצת אף פגומה ועוד. למידע נוסף על ניתוחי אף לחצו כאן.
כאשר אנו מדברים על הרדמה: בניתוחי אף הנחשבים לניתוחים פשוטים באופן יחסי, מקובל להשתמש בהרדמה מקומית, בניגוד לעבר, שהשתמשו הרבה יותר בהרדמה מקומית. מנתחי האף בישראל רבים ומוצלחים וחלקם בעלי שם עולמי בתחום זה. דוגמא אחרת היא מתיחת פנים, שמטרתה לגרום לעור הפנים להיראות צעיר, חלק ומתוח הניתוח נערך לא מסיבה רפואית אלא מסיבה אסתטית בלבד בדיוק כמו ניתוח הגדלת חזה
בניתוחים פלסטיים של ימינו אנו עדים לטכניקות משוכללות ההופכות אותם לתהליך רפואי פחות מורכב עם תוצאות מעולות. לניתוח מתיחת פנים פונים אנשים מבוגרים מעל גיל ארבעים, שעור פניהם איבד לרוב את גמישותו ונראה עור מבוגר ועייף ובעיקר מקומט באופן משמעותי.
עוד ניתוח פלסטי שמציע מנתח פלסטי באזור הפנים הוא ניתוחי עפעפיים שהם הרמת אלו עפעפיים עליונים או תחתונים בשילוב, לעיתים, עם הרמת גבות. אלו הן דוגמאות בודדות לניתוחים פלסטיים וליתרונותיהם. ניתוחים פלסטיים גורמים לשינוי משמעותי הן במראה והן בתחושה וכדי ליהנות מתוצאה טובה וטבעית, יש להקפיד בבחירת המנתח הפלסטי עד כמה שאפשר.